译文及注释
赏析
译文
注释
交交黄鸟，止于棘(jí)。谁从穆公？子车奄(yǎn)息。维此奄息，百夫之特。临其穴，惴(zhuì)惴其栗(lì)。彼苍者天，歼(jiān)我良人！如可赎(shú)兮，人百其身！
交交：鸟鸣声。黄鸟：即黄雀。棘：酸枣树。一种落叶乔木。枝上多剌，果小味酸。棘之言“急”，双关语。从：从死，即殉葬。穆公：春秋时秦国国君，姓嬴，名任好。子车：复姓。奄息：字奄，名息。特：杰出的人材。彼苍者天：悲哀至极的呼号之语，犹今语“老天爷哪”。良人：好人。人百其身：犹言用一百人赎其一命。
交交黄鸟，止于桑。谁从穆公？子车仲行。维此仲行，百夫之防。临其穴，惴惴其栗。彼苍者天，歼我良人！如可赎兮，人百其身！
桑：桑树。桑之言“丧”，双关语。防：抵当。
交交黄鸟，止于楚。谁从穆公？子车针虎。维此针虎，百夫之御。临其穴，惴惴其栗。彼苍者天，歼我良人！如可赎兮，人百其身！
楚：荆树。楚之言“痛楚”。亦为双关。
参考资料：
译文注释
交交黄鸟，止于棘(jí)。谁从穆公？子车奄(yǎn)息。维此奄息，百夫之特。临其穴，惴(zhuì)惴其栗(lì)。彼苍者天，歼(jiān)我良人！如可赎(shú)兮，人百其身！
交交黄鸟鸣声哀，枣树枝上停下来。是谁殉葬从穆公？子车奄息命运乖。谁不赞许好奄息，百夫之中一俊才。众人悼殉临墓穴，胆战心惊痛活埋。苍天在上请开眼，坑杀好人该不该!如若可赎代他死，百人甘愿赴泉台。
交交：鸟鸣声。黄鸟：即黄雀。棘：酸枣树。一种落叶乔木。枝上多剌，果小味酸。棘之言“急”，双关语。从：从死，即殉葬。穆公：春秋时秦国国君，姓嬴，名任好。子车：复姓。奄息：字奄，名息。特：杰出的人材。彼苍者天：悲哀至极的呼号之语，犹今语“老天爷哪”。良人：好人。人百其身：犹言用一百人赎其一命。
交交黄鸟，止于桑。谁从穆公？子车仲行。维此仲行，百夫之防。临其穴，惴惴其栗。彼苍者天，歼我良人！如可赎兮，人百其身！
交交黄鸟鸣声哀，桑树枝上歇下来。是谁殉葬伴穆公？子车仲行遭祸灾。谁不称美好仲行，百夫之中一干才。众人悼殉临墓穴，胆战心惊痛活埋。苍天在上请开眼，坑杀好人该不该!如若可赎代他死，百人甘愿化尘埃。
桑：桑树。桑之言“丧”，双关语。防：抵当。
交交黄鸟，止于楚。谁从穆公？子车针虎。维此针虎，百夫之御。临其穴，惴惴其栗。彼苍者天，歼我良人！如可赎兮，人百其身！
交交黄鸟鸣声哀，荆树枝上落下来。是谁殉葬陪穆公？子车针虎遭残害。谁不夸奖好针虎，百夫之中辅弼才。众人悼殉临墓穴，胆战心惊痛活埋。苍天在上请开眼，坑杀好人该不该!如若可赎代他死，百人甘愿葬蒿莱。
楚：荆树。楚之言“痛楚”。亦为双关。
参考资料：
赏析
诗分三章。第一章悼惜奄息，分为三层来写。首二句用“交交黄鸟，止于棘”起兴，以黄鸟的悲鸣兴起子车奄息被殉之事。据马瑞辰《毛诗传笺通释》的解释，“棘”之言“急”，是语音相谐的双关语，给此诗渲染出一种紧迫、悲哀、凄苦的氛围，为全诗的主旨定下了哀伤的基调。中间四句，点明要以子车奄息殉葬穆公之事，并指出当权者所殉的是一位才智超群的“百夫之特”，从而表现秦人对奄息遭殉的无比悼惜。
诗的后六句为第三层，写秦人为奄息临穴送殉的悲惨惶恐的情状。“惴惴其栗”一语，就充分描写了秦人目睹活埋惨象的惶恐情景。这惨绝人寰的景象，灭绝人性的行为，使目睹者发出愤怒的呼号，质问苍天为什么要“歼我良人”。这是对当权者的谴责，也是对时代的质询。“如果可以赎回奄息的性命，即使用百人相代也是甘心情愿的啊！”由此可见，秦人对“百夫之特”的奄息的悼惜之情了。第二章悼惜仲行，第三章悼惜针虎，重章叠句，结构与首章一样，只是更改数字而已。
秦穆公用殉177人，而作者只痛悼“三良”，那174个奴隶之死却只字未提，则此诗作者的身分地位不言而喻。殉葬的恶习，春秋时代各国都有，相沿成习，不以为非。《墨子·节葬》篇即云：“天子杀殉，众者数百，寡者数十；将军大夫杀殉，众者数十，寡者数人。”不过到了秦穆公的时代，人们已清醒地认识到人殉制度是一种极不人道的残暴行为，《黄鸟》一诗，就是一个证据。尽管此诗作者仅为“三良”遭遇大鸣不平，但仍然是历史的一大进步。
译文
注释
节彼南山，维石岩岩。赫(hè)赫师尹，民具尔瞻(zhān)。忧心如惔(tán)，不敢戏谈。国既卒斩，何用不监！
节：通“巀（jié）”。长言之则为巀嶭（niè），亦即嵯峨。岩岩：山崖高峻的样子。师尹：大（tài）师和史尹。大师，西周掌军事大权的长官；史尹，西周文职大臣，卿士之首。具：通“俱”。惔：“炎”的误字，火烧。卒：终，全。何用：何以．何因。
节彼南山，有实其猗。赫赫师尹，不平谓何。天方荐瘥(cuó)，丧乱弘多。民言无嘉，憯(cǎn)莫惩嗟。
有实：实实，广大的样子。《诗经》中形容词、副词以“有”作词头者，相当于该词之重叠词。猗：同“阿”，山阿，大的丘陵。荐：再次发生饥馑。瘥：疫病。憯：曾，乃。
尹氏大师，维周之氐；秉国之钧，四方是维。天子是毗(pí)，俾(bǐ)民不迷。不吊昊(hào)天，不宜空我师。
氐：借为“榰（zhī）”，屋柱的石磉。均：通“钧”，制陶器的模具下端的转轮盘。毗：犹“裨”，辅助。吊：通“叔”，借为“淑”，善。昊天：犹言皇天。空：穷。师：众民。
弗躬弗亲，庶民弗信。弗问弗仕，勿罔(wǎng)君子。式夷式已，无小人殆。琐琐姻亚，则无膴(wǔ)仕。
式：应，当。夷：平。已：依全诗前后及此处文义，今理校为“己”，义为以身作则。殆：及，接近。琐琐：细小卑贱，《尔雅·释训三》：佌佌，琐琐，小也。姻亚：统指襟带关系。姻，儿女亲家；亚，通“娅”，姐妹之夫的互称。膴仕：厚任，高官厚禄，今世所谓“肥缺”。
昊天不佣，降此鞠(jū)訩(xiōng)。昊天不惠，降此大戾(lì)。君子如届，俾民心阕(què)。君子如夷，恶怒是违。
佣：通“融”，明。鞠讻：极乱。讻，祸乱，昏乱。惠：通“慧”。戾：暴戾，灾难。届：临。阕：息。
不吊昊天，乱靡(mí)有定。式月斯生，俾民不宁。忧心如酲(chéng)，谁秉国成？不自为政，卒劳百姓。
式月斯生：应月乃生。成：平。卒：通“悴”。
驾彼四牡，四牡项领。我瞻四方，蹙(cù)蹙靡所骋(chěng)。
牡：公牛，引申为雄性禽兽，此指公马。项领：肥大的脖颈。蹙蹙：局促的样子。
方茂尔恶，相尔矛矣。既夷既怿，如相酬(chóu)矣。
茂：盛。恶：憎恶。矛：通“务”，义为侮。怿：悦。
昊天不平，我王不宁。不惩其心，覆怨其正。
覆：反。正：规劝纠正。
家父作诵，以究王訩。式讹(é)尔心，以畜万邦。
家父：此诗作者，周大夫。诵：诗。讹：改变。畜：养。
参考资料：
译文注释
节彼南山，维石岩岩。赫(hè)赫师尹，民具尔瞻(zhān)。忧心如惔(tán)，不敢戏谈。国既卒斩，何用不监！
巍巍的终南山高耸入云端，层层叠叠的山石危立险矗。太史尹氏正得势权位显赫，引得普天下百姓万众瞩目。仁人君子为国政忧心如焚，不敢开玩笑哪来幽默谈吐！国运已经衰落得如此不堪，你为什么还这样熟视无睹！
节：通“巀（jié）”。长言之则为巀嶭（niè），亦即嵯峨。岩岩：山崖高峻的样子。师尹：大（tài）师和史尹。大师，西周掌军事大权的长官；史尹，西周文职大臣，卿士之首。具：通“俱”。惔：“炎”的误字，火烧。卒：终，全。何用：何以．何因。
节彼南山，有实其猗。赫赫师尹，不平谓何。天方荐瘥(cuó)，丧乱弘多。民言无嘉，憯(cǎn)莫惩嗟。
巍巍的终南山高耸入云端，山谷幽深草密林木可参天。太史尹氏正得势权位显赫，但他执政不平有何善可言？苍天无眼正降下重重祸患，丧乱何其多竟是不可言传！百姓们怨声载道没人说好，你却不曾有丝毫愧怍嗟叹！
有实：实实，广大的样子。《诗经》中形容词、副词以“有”作词头者，相当于该词之重叠词。猗：同“阿”，山阿，大的丘陵。荐：再次发生饥馑。瘥：疫病。憯：曾，乃。
尹氏大师，维周之氐；秉国之钧，四方是维。天子是毗(pí)，俾(bǐ)民不迷。不吊昊(hào)天，不宜空我师。
我敬爱的太史尹氏大官人！你可是咱大周王室的根本，执掌国家大政方针的重臣。天下四方的安稳靠你支撑，天子权威的牢固靠你辅振，百姓的生活道路靠你指引！现在却得不到苍天的眷顾，你不该总让我们饱受穷困！
氐：借为“榰（zhī）”，屋柱的石磉。均：通“钧”，制陶器的模具下端的转轮盘。毗：犹“裨”，辅助。吊：通“叔”，借为“淑”，善。昊天：犹言皇天。空：穷。师：众民。
弗躬弗亲，庶民弗信。弗问弗仕，勿罔(wǎng)君子。式夷式已，无小人殆。琐琐姻亚，则无膴(wǔ)仕。
你贵为太史却不亲政勤政，已经失去天下百姓的信任！你对朝政也总是不闻不问，不要再欺哄瞒骗至德圣君！你就该静心执政莫再发昏，不要再委政小人危及国运！那些委琐宵小的裙带姻亲，就不该教他做高官厚禄人！
式：应，当。夷：平。已：依全诗前后及此处文义，今理校为“己”，义为以身作则。殆：及，接近。琐琐：细小卑贱，《尔雅·释训三》：佌佌，琐琐，小也。姻亚：统指襟带关系。姻，儿女亲家；亚，通“娅”，姐妹之夫的互称。膴仕：厚任，高官厚禄，今世所谓“肥缺”。
昊天不佣，降此鞠(jū)訩(xiōng)。昊天不惠，降此大戾(lì)。君子如届，俾民心阕(què)。君子如夷，恶怒是违。
苍天大老爷不肯阳光普照，给人间降下如此大的灾疫；苍天大老爷不肯施恩眷顾，给人间降下如此深重戾气。至德的圣君如果降趾莅临，一定会让百姓的乱心平息；至德的圣君如果执政公允，一定会让百姓的怨怒远离！
佣：通“融”，明。鞠讻：极乱。讻，祸乱，昏乱。惠：通“慧”。戾：暴戾，灾难。届：临。阕：息。
不吊昊天，乱靡(mí)有定。式月斯生，俾民不宁。忧心如酲(chéng)，谁秉国成？不自为政，卒劳百姓。
可叹命多舛不被苍天怜悯，天下槽乱至今还没有平定；祸患滋生伴随着岁月增长，使黎民百姓生活不得安宁。我忧国忧民之心痛如沉醉，是谁执掌国政竟如此无能！你不能鞠躬尽瘁亲劳勤政，遭秧受害的还是天下苍生！
式月斯生：应月乃生。成：平。卒：通“悴”。
驾彼四牡，四牡项领。我瞻四方，蹙(cù)蹙靡所骋(chěng)。
我驾驭着那四匹高头大马，四马奔腾抖动着粗壮脖颈。我站在车上瞻望四方风景，心头茫然不知向何处驰骋！
牡：公牛，引申为雄性禽兽，此指公马。项领：肥大的脖颈。蹙蹙：局促的样子。
方茂尔恶，相尔矛矣。既夷既怿，如相酬(chóu)矣。
你刚才还肆意为恶抖威风，两眼盯着矛戟想和人作战。很快又平息戾气悦色和颜，犹如宾朋对坐把酒来言欢。
茂：盛。恶：憎恶。矛：通“务”，义为侮。怿：悦。
昊天不平，我王不宁。不惩其心，覆怨其正。
苍天大老爷总是如此不公，害得我君王整日不得安生。太史尹氏不但不自警自省，反倒抱怨君子们行端坐正！
覆：反。正：规劝纠正。
家父作诵，以究王訩。式讹(é)尔心，以畜万邦。
家父大夫苦心孤诣作讽诗，为的是探究我王遭难深因。抑或是为了感化你的狠心，以有利国家造福天下黎民！
家父：此诗作者，周大夫。诵：诗。讹：改变。畜：养。
参考资料：
赏析
《小雅·节南山》所指责的对象则是幽王及其权臣。前人屡辩诗旨是“刺王”还是“刺尹”，甚为无谓。总因古代君臣名分颇严，论者又往往横亘一“诗可以怨”或一“《小雅》怨诽而不乱”之念于胸中，因之便有不同的“先入为主”之念在作怪。今就诗论诗，直刺师尹，颇为鲜明；而一再怨望“昊天”，又借以指责天子。
关于师尹，自毛传以来皆解作“大师尹氏”，至王国维始辨析其为二人，即首掌军职的大师和首掌文职的史尹。观《大雅·常武》中大师“整六师”、尹氏及其属“戒师旅”，则大师统军而尹氏监军，对照《小雅·节南山》诗首章，“忧心如惔，不敢戏谈”正合于军国主义背景，偏于责师；而“国既卒斩，何用不监”。乃监察司之失职，偏于斥尹。
全诗十章，共分三部分。首二章以南山起兴，以象征二权臣。以山之险要象征其权之枢要，又以山之不平联系到二臣秉政不平。结合篇末“昊天不平，我王不宁”的呼应来看，天怒人怨，总由师尹秉政不平使然，故“不平”二字为全篇眼目。只是第二部分却一再将不平（不夷）与不己（不自为政）并提而责难，推思其义，全诗是指斥师尹失政在不能持平（夷），而要持平则又须事必躬亲（己），因而全诗结构是起于夷（平）终于夷（平）而介于己。
首章点出“不敢戏谈”以致“国既卒斩”；二章点出昊天再降饥疫以致“丧乱弘多”，民众无法存活，从而“不敢戏谈”之高压失控，遂而“民言无嘉”。一章言人祸，二章言天灾，由时间及顺序暗示天灾实人祸所致，人间暴戾上干天怒所致，此即第一部分的要害。
从第三到第六共四章为第二部分。在上两章铺垫的基础上，三章进一步点明师尹之害人害天，天再施报于人，人民双重遭殃。“诗可以怨”，怨而至天，亦已极矣！
四、五两章句式排比，结构整齐而又不乏疏宕之美。四章围绕“夷”“己”二字正反展开，既为师尹说法，更为一切秉政者说法，三十二字可铭于座右，可镌于通衢。五章“昊天不佣（融）”“昊天不惠（慧）”二解是“刺”，“君子如届（临、己）”“君子如夷（平）”二解是“美”，也是对师尹说法。两章排比、对比之势，酣畅淋漓，一气呵成，诗人的责怨之情也推到了高潮。
六章承上启下，由怒转叹。
统观第二部分四个章节，结构颇为讲究：五、六章既以“昊天不佣”“昊天不惠”和“不吊昊天”以上应第三章的“不吊昊天”，又以“君子如届（临、己）”、“君子如夷”和“谁秉国成（平、夷）”、“不自为政（不己）”以上应第四章的“式夷式已”，可见此部分是以怨天和尤人双向展开而又并拢合承，甚耐玩味。
第七、八、九、十章为第三部分。变每章八句为四句，于音乐为变奏。于诗情为由怨怒转悲叹。唯七、八两章疑有错简而当易位：前“方茂尔恶”章言师党与尹党既相倾轧又相勾结，以见朝政难革；后“驾彼四牡”章言无奈之下只有往奔四国避乱（或求诸侯勤王），然而四方亦不可往，“蹙蹙靡所骋”。诗人说：既然宗周与四国皆被师尹扰乱，国已不国，今日上干天怒，下危人主，尽管师尹不自责己而反怨怒匡正，我身为大夫，也只有勇作诗“诵”，“以究王讻”，成此一篇檄文，为来者垂诫了！
译文
注释
东门之枌(fén)，宛丘之栩(xǔ)。子仲之子，婆(pó)娑(suō)其下。
枌：木名。白榆。栩：柞树。子仲：陈国的姓氏。婆娑：舞蹈。
穀(gǔ)旦于差(chāi)，南方之原。不绩其麻，市也婆娑。
榖：良辰，好日子。差：选择。南方之原：到南边的原野去相会。绩：把麻搓成线。市：集市。
穀旦于逝，越以鬷(zōng)迈。视尔如荍(qiáo)，贻我握椒。
逝：往，赶。越以：作语助。鬷：会聚，聚集。迈：走，行。荍：锦葵。草本植物，夏季开紫色或白色花。贻：赠送。握：一把。椒：花椒。
参考资料：
译文注释
东门之枌(fén)，宛丘之栩(xǔ)。子仲之子，婆(pó)娑(suō)其下。
东门外的白榆树绿荫蔽日，宛丘上的柞树林枝繁叶茂，子仲家豆蔻年华的小姑娘，在绿树下跳起优美的舞蹈。
枌：木名。白榆。栩：柞树。子仲：陈国的姓氏。婆娑：舞蹈。
穀(gǔ)旦于差(chāi)，南方之原。不绩其麻，市也婆娑。
选下个好日子好呀好风飘，城南门外的广场上真热闹。漂亮姑娘放下积麻的活计，在集市上跳起欢快的舞蹈。
榖：良辰，好日子。差：选择。南方之原：到南边的原野去相会。绩：把麻搓成线。市：集市。
穀旦于逝，越以鬷(zōng)迈。视尔如荍(qiáo)，贻我握椒。
聚会相亲好日子就在今朝，少男越过人群挡住她的道。看你粉红笑脸好像锦葵花，她赠我一捧紫红的香花椒。
逝：往，赶。越以：作语助。鬷：会聚，聚集。迈：走，行。荍：锦葵。草本植物，夏季开紫色或白色花。贻：赠送。握：一把。椒：花椒。
参考资料：
赏析
此诗是以小伙子为第一人称口吻写的，姑娘是子仲家的女儿。开篇就交代了男女欢聚的场所：陈国的郊野有一大片高平的土地，那里种着密密的白榆、柞树。这既是地点实写，也是交代春天胜景。在这样一个美妙的时光，美好的地点，一群美丽的人儿，做着美妙的事情：子仲家的姣好少女，跳着飘逸优美的舞蹈。春天来了，少男少女的春天来了，他们以曼妙的舞姿吸引着对方多情的目光。
这里说的美妙的时光是一个很有意义的特别时间“榖旦”。对这一词汇的理解不仅可以帮助读者顺利解读此诗，而且还有助于读者了解久已隐去的古风及其原始含义，从而认识某些节庆的起源以及少数民族中至今尚存的某些特殊节日及其节日风俗。同样，诗的地点“南方之原”也不是一个普通的场所。
“榖旦于差，南方之原。”“榖旦”，《毛传》云：“榖，善也。”郑笺云：“旦，明。于，日。差，择也。朝日善明，日相择矣。”王先谦《诗三家义集疏》云：“榖旦，犹言良辰也。”朱熹《诗集传》云：“差择善旦以会于南方之原。”“南方之原”，于省吾《泽螺居诗经新证》解曰：“谓南方高平之原。”
良辰吉日是祭祀狂欢日。上古的祭祀狂欢日有多种。比如农耕社会中作为时历标准并祈祷丰收的火把节、腊日节等远古年节；祭祀生殖神并乞求部族繁衍旺盛的上巳节等各种祭祀日。不同主题的祭祀狂欢日有不同的祭祀和狂欢内容，比如驱傩、寒食、男女短期的恢复自由性交等。据朱熹《诗集传》，陈国“好乐巫觋歌舞之事”，陈国的古风可以说是保存得比较好的。因此就有这样的“榖旦”。
前人曾经常指责所谓的“郑卫之风”，认为它们“淫”。其实所谓的“淫”无非是指这些“风”热情奔放，是男女欢歌狂舞的音乐。实际上，这又何止郑风、卫风。陈风从诗文内容上看就是非常“淫”的。《汉书·地理志》说：“太姬妇人尊贵，好祭祀用巫。故俗好巫鬼，击鼓于宛丘之上，婆娑于枌树之下。有太姬歌舞遗风。”就此诗而言，其内容是关于男女情爱的，可以推断，这一“榖旦”是用来祭祀生殖神以乞求繁衍旺盛的祭祀狂欢日。
诗人所写的“如荍”的女子就是第一章的“子仲之子”，也就是第二章“不绩其麻，市也婆娑”的人，这人就是诗中主人公爱慕的对象。
这首诗写得很美。在城东门外的白榆树下，在宛丘的柞树林边。在某一美妙的好时光，小伙姑娘便去那里幽会谈情，姑娘舞姿翩翩，小伙情歌宛转。幸福的爱情之花含苞而放。在小伙眼睛里，姑娘美如荆葵花；在姑娘心目中，小伙是她的希望和理想，要送他一束花椒以表白感情。
译文
注释
隰(xí)有苌(cháng)楚，猗(ē)傩(nuó)其枝，夭(yāo)之沃沃，乐子之无知。
隰：低湿的地方。苌楚：蔓生植物，今称羊桃，又叫猕猴桃。猗傩：同“婀娜”，茂盛而柔美的样子。夭：少，此指苌楚处于茁壮成长时期。沃沃：形容叶子润泽的样子。乐：喜，这里有羡慕之意。子：指苌楚。
隰有苌楚，猗傩其华(huā)，夭之沃沃。乐子之无家。
华：同“花”。无家：没有家庭。家，谓婚配。
隰有苌楚，猗傩其实，夭之沃沃。乐子之无室。
实：果实。无室：没有家室拖累。
参考资料：
译文注释
隰(xí)有苌(cháng)楚，猗(ē)傩(nuó)其枝，夭(yāo)之沃沃，乐子之无知。
低洼地上长羊桃，蔓长藤绕枝繁茂。鲜嫩润泽长势好，羡你无知不烦恼。
隰：低湿的地方。苌楚：蔓生植物，今称羊桃，又叫猕猴桃。猗傩：同“婀娜”，茂盛而柔美的样子。夭：少，此指苌楚处于茁壮成长时期。沃沃：形容叶子润泽的样子。乐：喜，这里有羡慕之意。子：指苌楚。
隰有苌楚，猗傩其华(huā)，夭之沃沃。乐子之无家。
低洼地上长羊桃，蔓长藤绕花儿美。鲜嫩润泽长势好，羡你没有家拖累。
华：同“花”。无家：没有家庭。家，谓婚配。
隰有苌楚，猗傩其实，夭之沃沃。乐子之无室。
低洼地上长羊桃，果实累累挂蔓条。鲜嫩润泽长势好，羡你无家需关照。
实：果实。无室：没有家室拖累。
参考资料：
赏析
这首诗的中心思想是人自叹不如草木快乐。如果只着眼文本，就诗论诗，其内容并不复杂隐微，甚至可以说是较简明直露，诗中反复表达的，无非是羡慕羊桃生机盎然，无思虑、无室家之累，意明语晰，无可争议。至于诗人为何产生这一奇特的心理，则是见仁见智不一：或说是赋税苛重，或说是社会乱离，或说是遭遇悲惨，或说嗟老伤生，但谁也无法坐实其事。不过，从此诗企羡草木无知无室的内容观之，诗人必然有着重大的不幸，受着痛苦折磨，才会有“人不如草木”之感。
全诗三章，每章二、四句各换一字，重复诉述着一个意思，这是其感念之深的反映。第一章从羊桃的枝条说起，羡慕其无知而又无忧之乐。首两句起兴，先从客观外物入笔，“隰有苌楚”即是说宽广的沼泽地带长满了羊桃呈现一片繁盛的景象。然后彼而此起，从羊桃而联系人的思想。人在乱离时期，受尽生活的折磨，感到生无乐趣，而看到羊桃的“猗傩其枝”，总不免产生羡慕之情。而羊桃似乎又有意挑逗，将枝条长得“夭之沃沃”，以炫耀其美丽，因为植物是见其华美而不见其忧愁，而人在“好恶无节于内，知诱于外”（《乐记》）的时候，就会深感其乐并“乐子之无知”。这是因为植物只有生长之灵魂而人却有理性之灵魂，两者所差异，形成如此的结果。
第二章是从羊桃的花说起，羡慕其无家而无累之乐。花草无知，只是尽情开放，人生有情，不免受到家室之累。困而人见花草而羡其无拘无束，自是顺理成章之事。这章说“乐子之无家”，反而兴起人有家而不乐，与前章句式相同，只是“花”与”家”之别，其意思则更深入一层。面对羊桃花的欣欣向荣，自不殆而生羡意，其厌世思想，尤为深沉。那种“龙种自与常人殊”的特权思想，也随之一扫而净。
第三章是从羊桃的果实说起，羡慕其无室而无忧之乐。“家”与“室”义同，此章是从前章的“家”而来，进一层说明“豺狼在邑龙在野”的时候，那些贵族子弟“问之不肯道姓名，但道困苦乞为奴”（杜甫《哀王孙》），更是感到家室之累为苦。此章乐苌楚之无室，反兴人以有室而不乐，亦显示了亡国之音的沉痛至极。桧国失国，贵族反受家室之景，见羊桃兴盛而生悲愁，自是人之常情。植物没有感情，不为痛苦所困，没有家室之愁，实在是值得羡慕。这是无可奈何的想法，表现了贵族阶级在国破家亡之际的强烈不满与无限怨愤。
此诗作者因为不能从忧患中解脱出来，便觉得草木的无知无觉，无家无室是值得羡慕的。在写法上，此诗是采用衬托对比，用羊桃“夭之沃沃”之乐，来衬人的无室无家之苦。诗人更不必说自家的痛苦，只是羡慕苌楚之乐，苦与乐同时对比，尤显苦者越苦，乐者越乐。诗人让自己的内心感受，用艺术外化寓深情于诗外，不说一句苦，而苦自深。凡苦之不可言者，自是苦已不堪，这是给人从诗外去体会的弦外音、言外旨与诗外味。诗中说的贵族亡国之愁，而受尽奴隶主贵族的压迫与剥削，生活倍受困苦的奴隶，其苦自不堪言，连一棵羊桃也不如。这也是从诗外所得的体会，把现实生活中的矛盾冲突揭露得更深刻，更显艺术的感染力量。